L'avenir du stockage d'énergie par batteries est à nos portes.

Êtes-vous prêt pour le Grand Défi du Stockage d'Énergie ?
Annoncé en janvier par le secrétaire américain à l'Énergie, Dan Brouillette, ce programme global vise à accélérer le développement des technologies de stockage d'énergie de nouvelle génération qui positionneraient les États-Unis comme un leader mondial.

L’objectif du programme est de « créer et de maintenir un leadership mondial dans l’utilisation et les exportations de stockage d’énergie, avec une chaîne d’approvisionnement nationale sécurisée et indépendante des sources étrangères de matériaux critiques, d’ici à 2030 », selon le ministère.

Un exemple de ce que prévoit ce programme se trouve dans le désert du Nevada, où le projet Gemini Solar de Quinbrook Infrastructure Partners, d'une valeur d'un milliard de dollars – une centrale solaire de 690 mégawatts avec stockage par batteries – vient d'être approuvé par les autorités de régulation. Il captera et stockera l'énergie solaire produite par des panneaux photovoltaïques sur une superficie de 2 870 hectares (7 100 acres) pendant la journée, pour une utilisation dans tout le Nevada en début de soirée. Gemini est considéré comme l'un des plus grands projets de ce type au monde. Jusqu'en 2020, le stockage par batteries était perçu comme l'avenir de l'énergie. Mais au cours des derniers mois de 2019 seulement, huit grands projets américains de stockage par batteries ont progressé ou signé des contrats pour vendre l'énergie produite par leurs installations à de grands fournisseurs d'énergie, indiquant que l'avenir du stockage par batteries pourrait être plus proche qu'on ne le pensait.

Selon l'Agence américaine d'information sur l'énergie, la capacité de stockage d'énergie par batteries à l'échelle des services publics aux États-Unis pourrait plus que doubler d'ici 2022.
Lior Handelsman, fondateur de SolarEdge Technologies, une entreprise israélienne spécialisée dans le stockage d'énergie et l'énergie solaire, a récemment déclaré à Inframation que l'intérêt pour le stockage commercial avait été multiplié par dix en seulement un an.

« Cette croissance est alimentée par la hausse des prix de l'électricité et l'instabilité du réseau », a-t-il déclaré. « Les chefs d'entreprise qui cherchent à améliorer leur rentabilité le font en produisant et en stockant leur propre énergie. »

Les progrès importants réalisés dans le secteur du stockage d'énergie par batteries ont suscité l'intérêt des fonds d'investissement privés spécialisés dans les infrastructures.
Energy Capital Partners, société d'investissement en infrastructures basée dans le New Jersey, a finalisé la levée de fonds de son quatrième fonds à 3,3 milliards de dollars, grâce à deux investissements majeurs dans le secteur du stockage d'énergie : Convergent Energy et Gopher Resource. Parallèlement, JLC Infrastructure, société d'investissement et de gestion d'actifs basée à New York, a acquis Greenskies Renewable Energy et l'a rebaptisée, reflétant ainsi l'orientation nouvellement créée de l'entreprise vers le stockage par batteries et les technologies émergentes.

Les entreprises de services publics devraient également se faire remarquer au fur et à mesure que l'année avance et que le marché mûrit. Elles devraient en effet s'impliquer davantage dans les phases de développement et de financement des projets.

« Les entreprises de services publics liées aux fournisseurs d'énergie, comme ENGIE, comprennent le fonctionnement du secteur et disposent d'un réseau de distribution », a déclaré Handelsman. « Ces entreprises seront bien placées pour proposer des solutions alternatives, ce qui explique pourquoi nous les considérons comme des acteurs majeurs du secteur. »

Les entreprises énergétiques figurant au classement Fortune 500, telles qu'AES et NextEra, progressent également. NextEra Energy, le plus grand fournisseur d'énergie au monde, a indiqué lors d'une récente présentation aux investisseurs qu'il prévoyait d'ajouter 450 mégawatts de stockage d'énergie à court terme.